Die Regionalmächte Iran und Saudi-Arabien haben am Freitag in einer Überraschungsankündigung, die von China vermittelt wurde, zugestimmt, ihre Beziehungen zu normalisieren und diplomatische Missionen wiederzueröffnen. Dies könnte weitreichende Auswirkungen auf den Nahen Osten haben. Die beiden Länder werden ihre Botschaften und Missionen innerhalb von zwei Monaten wiedereröffnen und Sicherheits- und Wirtschaftskooperationsabkommen umsetzen, die vor mehr als 20 Jahren unterzeichnet wurden.
Saudi-Arabien hatte die Beziehungen abgebrochen, nachdem iranische Protestierende im Jahr 2016 Saudi-diplomatische Missionen angegriffen hatten, nachdem Saudi-Arabien den verehrten schiitischen Geistlichen Nimr al-Nimr hingerichtet hatte – nur einer von mehreren Konfliktherden zwischen den beiden langjährigen Rivalen.
Die Aussöhnung zwischen Saudi-Arabien, dem größten Ölexporteur der Welt, und dem Westen pariah Iran, aufgrund seines Atomprogramms, hat das Potenzial, Beziehungen in einer Region neu zu gestalten, die seit Jahrzehnten von Turbulenzen geprägt ist. Iran und Saudi-Arabien unterstützen rivalisierende Seiten in mehreren Konfliktzonen, darunter im Jemen, wo die Huthi-Rebellen von Teheran unterstützt werden und Saudi-Arabien eine militärische Koalition unterstützt, die die Regierung unterstützt. Die beiden Seiten konkurrieren auch um Einfluss in umkämpften Ländern wie Syrien, Libanon und dem Irak.
Die Rückkehr zu normalen Beziehungen zwischen Teheran und Riad bietet nach Ansicht des iranischen Außenministers Hossein Amir-Abdollahian große Chancen für die beiden Länder, die Region und die muslimische Welt. Die Ankündigung der Wiederaufnahme von Beziehungen kommt zweieinhalb Jahre nachdem die Vereinigten Arabischen Emirate, die auch zwischen Saudi-Arabien und Iran liegen, die Abraham-Abkommen unterzeichnet haben, die Beziehungen zu Israel eröffnen.
Die jüngsten Entwicklungen deuten auf eine breitere Umgestaltung und Bemühungen zur Entspannung in der Region hin. Es ist jedoch unklar, welche langfristigen Auswirkungen dies auf die politischen und wirtschaftlichen Beziehungen in der Region haben wird.