Am Samstag versuchte der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, die Kontrolle des ehemaligen Präsidenten Donald Trump über die Republikanische Partei zu schwächen und warnte vor einer „Kultur des Verlierens“. Dies geschah, als die führenden Präsidentschaftskandidaten der Partei im umkämpften Iowa aufeinandertrafen.
DeSantis, der erwartet wird, seine Präsidentschaftskampagne für 2024 jeden Tag anzukündigen, grillte kurz Burger und Schweinekoteletts bei einem Picknick-Fundraiser in Sioux Center, das Hunderte von Konservativen in den nordwestlichen Teil des Bundesstaates lockte. Aber er konzentrierte sich hauptsächlich auf eine formelle Rede, in der er seine Bereitschaft betonte, sich für konservative kulturelle Kämpfe einzusetzen, und würzte seine Bemerkungen mit indirekten Angriffen auf Trump.
DeSantis trug ein blaues Hemd ohne Krawatte oder Jacke und sagte: „Regieren geht nicht darum, zu unterhalten. Regieren geht nicht darum, eine Marke aufzubauen oder in sozialen Medien zu sprechen und Tugend zu signalisieren. Es geht letztendlich darum, zu gewinnen und Ergebnisse zu erzielen.“
Trump hofft auf politische Stärke
Trump, der seit November Kandidat ist, hoffte, seine politische Stärke mit einer großen Outdoor-Kundgebung in der Hauptstadt Des Moines später am Tag zu demonstrieren. Obwohl Trump und DeSantis hunderte von Meilen voneinander entfernt geplant waren, bot der Split-Screen-Moment im führenden Vorwahlstaat der GOP eine frühe Vorschau auf das Duell zwischen den beiden republikanischen Schwergewichten.
Trump liegt in frühen nationalen Umfragen weit vor seinen Rivalen, während DeSantis weithin als stärkster potenzieller Herausforderer angesehen wird. Trump kehrte nach einer turbulenten Woche zum Komfort der Wahlkampfbühne zurück. Am Dienstag wurde er von einer Ziviljury in New York für sexuellen Missbrauch und Verleumdung der Ratgeberin E. Jean Carroll verantwortlich gemacht und ihr 5 Millionen Dollar zugesprochen. Einen Tag später beleidigte er Carroll wiederholt während einer umstrittenen CNN-Stadtversammlung, behauptete Lügen über seine Niederlage bei den Wahlen 2020 und minimierte die Gewalt am 6. Januar 2021 am US-Kapitol.
DeSantis‘ Ruf als konservativer Gouverneur
DeSantis hat seinen Ruf als konservativer Gouverneur, der bereit ist, sich für konservative Politik einzusetzen und sogar einen politischen Kampf mit Disney aufzunehmen, geschärft, was er in Sioux Center betonte. Aber bisher hat er nicht die gleiche Begeisterung gezeigt, um Trump herauszufordern, der seit Monaten fast ausschließlich darauf ausgerichtet ist, DeSantis zu diskreditieren.
DeSantis widmete den Großteil seiner Bemerkungen seiner Unterstützung für konservative kulturelle Prioritäten, einschließlich seiner Ablehnung von Diversitäts- und Gerechtigkeitsprogrammen in öffentlichen Schulen und Gesetzen, die darauf abzielen, die Rechte von Transgender-Personen einzuschränken. Aber er betonte auch, in einem weiteren indirekten Angriff auf Trump, die jüngste Serie von Wahlniederlagen der Republikaner.