Ein Passagier auf einem Flug in New York wurde zurück zum John F. Kennedy Flughafen gebracht, zwei Stunden nach dem Start, um einen „störenden“ Passagier auszuladen, der angeblich ein Kabinenpersonal als „Kellner“ bezeichnete.
Ein Bericht der New York Post besagt, dass der „störende“ Passagier Joel Ghansham war, der in der Business Class auf dem Flug 2557 nach Georgetown, Guyana, reiste. Ghansham bat angeblich einen Flugbegleiter um Hilfe beim Verstauen seines Gepäcks im oberen Fach, da er angeblich kürzlich eine Wirbelsäulenoperation hatte. Ghansham erzählte dem Medienbericht zufolge: „Er sagte: ‚Nein, das mache ich nicht.‘ Er sagte: ‚Ich werde nicht so viel dafür bezahlt, aber wenn es Ihnen nicht gefällt, gibt es immer eine andere Fluggesellschaft.'“ Ein anderes Besatzungsmitglied half ihm dann angeblich mit dem Gepäck.
Ghansham erzählte weiter, dass während des Fluges derselbe Flugbegleiter sich zu ihm lehnte und fragte, ob er etwas zu trinken haben möchte. Ghansham antwortete nicht, um keine Szene zu machen, und als der Flugbegleiter erneut fragte, antwortete er: „Nein danke, Kellner“, so Ghansham, ein „kultureller Aktivist“, gegenüber Stabroek News. Daraufhin entbrannte ein scheinbarer Stolzkrieg. Die New York Post berichtet, dass das Besatzungsmitglied antwortete, er sei kein Kellner und dass er das Flugzeug umdrehen könne. Ghansham behauptete in einem YouTube-Interview, er habe dem Flugbegleiter gesagt: „Du musst Gott sein, also mach es.“
Kurz darauf kündigte der Pilot an, dass das Flugzeug zum JFK Flughafen zurückkehren würde, wo der Passagier von den Behörden befragt wurde, bevor er den Flug verlassen durfte. Ein Sprecher von American Airlines beschrieb Ghansham in einer E-Mail an die New York Post als „störenden Passagier“, der den Flug zur Rückkehr in die Stadt zwang. „Sicherheit hat für uns oberste Priorität, und wir danken unseren Kunden für ihr Verständnis und unseren Teammitgliedern für ihre Professionalität bei der Bewältigung einer schwierigen Situation“, schrieb der Sprecher.
Ghansham widersprach dieser Darstellung. „Es gab keine Störung. Ich bin nicht aufgestanden. Es gab keinen Streit, es gab keine Konfrontation, niemand hat sich berührt. Er trug eine Maske. Er war nicht einmal laut. Es war einfach sein Stolz“, sagte er in dem Video.
Zwei Tage nach dem Flug entschuldigte sich die Fluggesellschaft bei Ghansham und stellte ihm eine Entschädigung zur Verfügung.