Wiederaufnahme der Exporte
China hat begonnen, den Export von Seltenerdmagneten wieder aufzunehmen, nachdem dieser Prozess für einige Wochen zum Stillstand gekommen war. Diese Entscheidung bringt eine gewisse Erleichterung für Automobilhersteller und Elektronikunternehmen, die auf diese Komponenten angewiesen sind.
Lizenzpflicht für Exporte
Am 4. April führte Peking Maßnahmen ein, die vorschreiben, dass der Export bestimmter seltener Erden und der damit verbundenen Geräte eine Lizenz erfordert. Diese Regelung fiel in eine Zeit des Handelskonflikts zwischen den USA und China und war für westliche Automobilhersteller besonders besorgniserregend. Seltenerdmagneten sind entscheidend für Motoren von Elektrofahrzeugen und andere Produkte, wobei China eine nahezu monopolartige Stellung in der Produktion seltener Erden innehat.
Produktion und Verarbeitung
China fördert etwa zwei Drittel der globalen Vorkommen an seltenen Erden und verarbeitet rund 90 % des weltweiten Angebots. Nach Wochen der Unsicherheit, in denen einige Branchenvertreter eine vollständige Einstellung der Lieferungen befürchteten, haben einige Unternehmen begonnen, Exportlizenzen zu erhalten.
Erste Lizenzen vergeben
Ein Vertreter eines chinesischen Magnetherstellers berichtete, dass einige Firmen ein oder zwei Exportlizenzen erhalten haben und in den kommenden Wochen mit weiteren Lizenzen gerechnet wird. Ein Zulieferer für Auto-Komponenten in Shanghai teilte ähnliche Erfahrungen mit und erklärte, dass das zuständige Ministerium kürzlich Lizenzen für zwei Chargen von Magnetkomponenten an deutsche Unternehmen erteilt hat.
US-Unternehmen betroffen
Vertreter von Volkswagen gaben an, dass ihre Subunternehmer Hinweise erhalten haben, dass sie eine begrenzte Anzahl von Exportlizenzen erhalten haben. Auch US-Unternehmen haben laut Branchenvertretern begonnen, Lizenzen zu erhalten. Dennoch wird betont, dass der Prozess noch nicht zur Normalität zurückgekehrt ist und Unklarheiten über die Absichten der Regulierungsbehörden bestehen bleiben.
Kontrolle durch Peking
Besonders Unternehmen im Verteidigungssektor stehen unter genauer Beobachtung. Längere Verzögerungen bei Lizenzanträgen könnten Produktionspläne stören, und die Kontrolle liegt vollständig in den Händen Pekings. Neha Mukherjee, Analystin für seltene Erden bei Benchmark Mineral Intelligence, erklärte: „Es ist im Grunde wie ein Wasserhahn. Sie können entscheiden, wann sie exportieren und wann nicht.“
Regulierungen und Handelskonflikt
Die Kontrollen, die am 4. April eingeführt wurden, erfordern die Genehmigung der Regierung für den Export von Magneten, einschließlich solcher, die eine bestimmte Untergruppe seltener Erden enthalten, die militärische Anwendungen haben können. Diese Maßnahmen traten während einer der angespanntesten Phasen des Handelskonflikts zwischen den USA und China in Kraft, wurden jedoch nicht als Vergeltung gegen die von Präsident Trump zwei Tage zuvor angekündigten zusätzlichen Zölle dargestellt.
Ungewisse Zukunft
Die Gründe für die kürzliche Vergabe von Exportlizenzen konnten nicht ermittelt werden. Während die USA und China am Montag eine Waffenruhe im Handelskrieg vereinbarten, bleibt die Situation weiterhin angespannt.