Die Notfallkommission der Weltgesundheitsorganisation (WHO) trifft sich am Donnerstag, um zu diskutieren, ob Covid-19 immer noch eine globale Gesundheitsnotlage darstellt. Es handelt sich um das 15. Treffen des Gremiums zur Krise, das mehr als drei Jahre nach dem ersten Alarm der WHO aufgrund des damals als neuartiges Coronavirus bezeichneten Ausbruchs außerhalb Chinas stattfindet.
Die unabhängige Kommission tagt alle drei Monate, um die Pandemie zu diskutieren und berichtet an den WHO-Chef Tedros Adhanom Ghebreyesus, der dann entscheidet, ob es eine internationale Notlage darstellt. Das Treffen der Notfallkommission unter der Leitung des französischen Arztes Didier Houssin war für 12 Uhr mittags (1000 GMT) geplant und sollte den ganzen Nachmittag dauern, obwohl es Tage dauern könnte, bis das Ergebnis veröffentlicht wird.
Es ist unklar, in welche Richtung sich die Experten neigen werden, aber es gab in letzter Zeit einige Anzeichen dafür, dass die Gesundheitsbehörde der Vereinten Nationen bereit ist, das Ende der Notlage zu erklären. Letzte Woche veröffentlichte die WHO eine neue Strategie zur Bekämpfung von Covid-19 in den nächsten zwei Jahren, in der Tedros erklärte, dass das Ziel darin besteht, „Länder bei der Umstellung von einer Notfallreaktion auf eine langfristige, nachhaltige Prävention, Kontrolle und Management von COVID-19 zu unterstützen“.
Die positiven Trends könnten jedoch möglicherweise nicht ausreichen, um die Notfallkommission dazu zu bewegen, die Krise von ihrem Status als sogenannte öffentliche Gesundheitsnotlage von internationaler Bedeutung (PHEIC) zu entbinden – dem höchsten Alarmstufe der WHO. Obwohl die Erklärung einer PHEIC der international vereinbarte Mechanismus zur Auslösung einer globalen Reaktion auf solche Ausbrüche ist, wurde erst nachdem Tedros die sich verschlechternde Covid-Situation am 11. März 2020 als Pandemie bezeichnet hatte, vielen Ländern die Gefahr bewusst.
Seit Beginn wurden der WHO mehr als 765 Millionen bestätigte Fälle von Covid-19 aus der ganzen Welt gemeldet, einschließlich fast sieben Millionen Todesfälle. Die UN-Gesundheitsbehörde betont jedoch immer wieder, dass die tatsächlichen Zahlen weit höher sein dürften. Inzwischen wurden mehr als 13,3 Milliarden Impfdosen verabreicht. Neben der Covid-Krise sind derzeit zwei weitere von der WHO erklärte PHEICs im Gange – eines zu Polioviren, das erstmals im Mai 2014 erklärt wurde, und das andere zu Ebola, das im Juli 2019 erklärt wurde.